A Sigma Lithium Corporation anunciou  o Conselho de Administração da empresa tomou uma Decisão Final de Investimento para dobrar a produção de seu exclusivo Lítio Verde Quíntuplo Zero, das atuais 270.000 t/ano para 520.000 t/ano. O Conselho de Administração aprovou o início da construção de uma segunda linha de sua Planta Industrial Greentech  com Capex de US＄ 100 milhões.

O Capex para a Fase 2 da Planta Industrial Greentech deve ser de US＄ 100 milhões, com o objetivo de aumentar a capacidade anual total de lítio da empresa em 250.000 toneladas de Lítio Verde Quíntuplo Zero para 520.000 toneladas em 2025. Combinada, a Sigma Lithium produziria concentrado de lítio suficiente para abastecer cerca de 1,8 milhão de veículos elétricos.

A empresa também anunciou que iniciará a mobilização de, aproximadamente 180 trabalhadores e equipamentos de construção para a terraplenagem, a fundação e a instalação da infraestrutura de sua planta de produção de separação de mídia densa Greentech.

A conclusão dessa etapa das obras civis de construção (terraplenagem e canais de drenagem da planta de concreto e obras civis) está prevista para ser concluída em aproximadamente seis meses, pela empresa brasileira de construção Promon Engenharia, que construiu com sucesso a Fase 1 da Planta Industrial Greentech e a entregou dentro do prazo e do orçamento.

A empresa também identificou aproximadamente 35 itens críticos de longa duração necessários para o projeto e planeja começar a encomendá-los aos respectivos fornecedores, fazendo depósitos para garantir os cronogramas de fabricação.  

O cronograma total de construção e comissionamento da Fase 2 da Planta Industrial Greentech deverá ser de,  aproximadamente, 10 meses. Com o início da terraplenagem em abril, a empresa espera que a construção e a montagem em um plano acelerado comecem no 4T24. Isso levaria à primeira produção comercial em seguida. O fluxograma da Fase 2 será modificado para incorporar as melhorias na tecnologia limpa industrial da empresa implementadas durante as operações atuais para otimizar os processos. Isso também deve se traduzir em um cronograma mais rápido de comissionamento e de ramp-up da Fase 2 da Planta Industrial Greentech.

Estágios adicionais de construção

A Fase 2 da Planta Industrial Greentech foi projetada para produzir até 250.000 toneladas por ano de concentrado de lítio de alta pureza com grau químico de 5,5% ("Lítio Verde Quíntuplo Zero"), equivalente a aproximadamente 34.000 toneladas por ano de equivalente de carbonato de lítio.

O Conselho de Administração da empresa aprovou um total inicial de US＄ 8,4 milhões em desembolsos de construção, a serem totalmente financiados pelo caixa e pela conta poupança de construção da empresa. As aprovações incluem:

• Execução de obras civis de terraplenagem para fundações, adaptação do terreno e drenagem de proteção do local de construção da Planta de Produção.

• Continuidade de determinados serviços de engenharia relacionados à construção durante o segundo trimestre de 2023.

Atualmente, a empresa está negociando com a Promon um contrato de engenharia, aquisição e gerenciamento da construção da planta de produção e da infraestrutura associada.

A co-presidente do conselho e CEO da empresa, Ana Cabral, declarou: "2023 marcou um ano incrível para a Sigma Lithium e o ponto culminante de quase uma década de trabalho árduo da equipe da Sigma Lithium. A empresa tem o prazer de anunciar que concluiu seu primeiro ano de produção com EBITDA ajustado e lucro operacional em dinheiro positivos, apesar da queda acentuada nos preços do lítio em 2023. Isso é uma prova de nossa disciplina financeira no gerenciamento dos custos de produção. Independentemente do mercado, a Sigma Lithium é uma produtora de baixo custo de um produto superior com "valor em uso" mensurável que traz economia de custos para seus clientes.

"É um marco extraordinário para a Sigma Lithium iniciar a construção da Planta Industrial da Fase 2. Comprovamos a capacidade de nossas equipes técnicas e de projeto altamente experientes para avançar significativamente as operações da Sigma Lithium. Nossa equipe trabalhou incansavelmente este ano em várias frentes, incluindo engenharia detalhada e pré-construção, enquanto lidava com o comissionamento bem-sucedido e o aumento da capacidade do projeto da Fase 1 da Greentech Plant em escala total. Após a conclusão da engenharia de ponta, do projeto e do licenciamento ambiental, pudemos cotar o Capex da FEL-3 em linha com as estimativas do FEL-2 em nosso estudo de pré-viabilidade. Essa capacidade de entregar simultaneamente em várias frentes é a marca registrada de nossas equipes na Sigma."

"Com o avanço do cronograma de construção da Fase 2, conforme planejado, a Sigma Lithium está em posição de gerar fluxo de caixa e, ao mesmo tempo, fornecer grandes quantidades de concentrado de lítio de baixo custo de grau químico em um momento crítico de fornecimento para o mercado de lítio e para o setor de baterias, com foco na obtenção de paridade de preços entre veículos elétricos e carros de combustão interna, reduzindo os custos de produção. A demanda dos clientes foi além das quantidades produzidas pela Fase 1, conforme indicado pela premiumização do nosso lítio. A alta qualidade de nossos produtos de lítio oferece grandes vantagens comerciais devido à sua alta pureza, baixos níveis de ferro e alcalinos e tamanho de partículas grossas. No atual ambiente de preços, a empresa está na posição perfeita para ganhar participação de mercado, criando valor para nossos acionistas e, como resultado de nosso perfil de produção consistente, máxima flexibilidade comercial resultante de unidades disponíveis livremente e modelo operacional de baixo custo", concluiu Ana.

Capex do projeto da Fase 2 em comparação com as despesas da Fase 1